擬似ターゲットは、実際のファイルを示していないターゲットの事。例えば、allやcleanがそう。

もし、擬似ターゲットと同じ名前のファイルが存在するときmakeは、擬似ターゲットとターゲット名のファイルを区別できない為、ターゲット名のファイルと擬似ターゲットを依存関係グラフに関連付けてします。

これを回避するために、makeには「.PHONY」が用意されている。

.PHONYの必須綱目に擬似ターゲットを指定すると、いかなるターゲットも擬似ターゲットとする事ができる。